她斟酌着措辞。

“她应该已经听说了吧？”

“嗯。”

林澜点点头，神色变得有些复杂。

“所以得去见她。”

“有些事，该说清楚了。”

叶清寒没有追问。

她知道苏晓晓对林澜而言意味着什么——不是男女之情，而是某种更深层而复杂的东西。

那个少女是他在逃亡途中遇到的一抹温暖。

是他在满身血污、走投无路时，向他伸出手的人。

即便那份善意里带着误会，即便那个少女根本不知道他的真实身份……

但那份温暖是真的。

“我陪你去。”

叶清寒开口，声音平静。

林澜转过头，有些意外地看着她。

“你确定？”

“有什么不确定的。”

叶清寒别过脸，耳尖微微泛红。

“反正我现在也无处可去。”

她顿了顿，声音压得更低。

“而且……你不是说我是你的人吗？”

最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，带着几分赌气的意味。

林澜怔了一下，随即笑了。

那笑容与平日里的调侃不同，多了几分真切的暖意。

“好。”

他没有再调笑，只是轻轻握了握她的手。

“那就一起去。”

两人的身影在暮色中渐行渐远，脚步声在青石板路上敲出细碎的回响。

远处的山峦被夕阳染成了金红色，像是铺了一层薄薄的胭脂。

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三日后。

百草谷外围的小镇，杏花巷。

林澜站在一处小院门前，看着那扇有些斑驳的木门，神情难得地有些犹豫。

院墙上爬满了青藤，几朵不知名的小花从缝隙中探出头来。门环上系着一条褪色的红绳，在晚风中轻轻摇晃。

这是他与苏晓晓分别时约定的地点。

“怎么，不敢进去了？”

叶清寒站在他身后，语气中带着几分揶揄。

“……有点。”

林澜难得地坦诚。

他深吸一口气，抬手叩响了门环。

咚、咚、咚。

三声清脆的叩门声在寂静的巷子里回荡。

片刻后，门内传来一阵轻快的脚步声。

“来了来了——”

熟悉的声音从门后传来，清脆得像山涧的溪水。

木门吱呀一声打开。

一张圆圆的小脸出现在门后，杏眼明亮，唇边带着两个浅浅的梨涡。鹅黄色的衣裙沾着些许草药的碎屑，发髻上簪着一朵小小的野花。

苏晓晓看到门外的人，先是愣了一下。

然后，那双杏眼瞬间瞪得溜圆。

“李……李公子？！”

她的声音里带着难以置信的惊喜。

“你、你怎么……你不是……”

她的目光落在林澜身后的叶清寒身上，话语戛然而止。

那双明亮的眼眸中，惊喜渐渐褪去，取而代之的是某种复杂的、难以言说的情绪。

“这位是……”

她的声音变得有些小心翼翼。

林澜张了张嘴，一时竟不知该如何开口。

暮色渐浓，晚风拂过院墙上的青藤，发出沙沙的细响。

三个人就这样站在门口，陷入了一阵微妙的沉默。

气氛有些尴尬。

“这是…叶清寒叶姑娘…”

林澜目光稍微躲闪了一下，低声说到。

苏晓晓的笑容僵了片刻。

她的目光在林澜与叶清寒之间来回游移，最终落在两人之间那段微妙的距离上——不远不近，却透着某种说不清道不明的亲昵。

“叶姑娘……”

她轻声重复了一遍这个称呼，声音里的雀跃已经褪去大半。

“请……请进吧。”

她侧身让开门口，垂下眼睫，遮住了眸中复杂的情绪。

小院不大，却收拾得干净整洁。院角种着几株药草，散发出淡淡的清苦香气。石桌上摆着一套粗陶茶具，旁边还放着一本翻开的丹方手札。

苏晓晓领着两人在石凳上坐下，转身去屋里取茶。

她的背影有些僵硬，鹅黄色的裙摆在暮色中轻轻摇曳。

叶清寒看了林澜一眼，没有说话。

片刻后，苏晓晓端着茶盘走了出来。

她的动作比平日里慢了许多，像是在刻意拖延着什么。

“苏姑娘……”

林澜开口，声音有些艰涩。

“先坐下说吧。”

苏晓晓点点头，机械地走到石桌旁，拎起茶壶给两人倒茶。她的手微微发抖，茶水洒出了一些，濡湿了桌面。