小琴的结巴消失了，取而代之的是一种机械般的精准。

她伸出那隻苍白的手，指尖轻轻搭在朔也滚烫的额头上。在那一瞬间，小琴的肩膀微微一颤。

透过指尖，她感受到了——那不是发烧的热，而是一种如同岩浆般、在生物极限边缘疯狂跳动的「非人热度」。对于长年待在冰冷机房的小琴来说，这股热量简直像是毒药，又像是世界上最美味的补品。

「好、好的……我试试看……」小琴重新恢復了那副唯唯诺诺的模样，转头对美咲说，「美咲姊……妳带这位小姐去隔壁……洗一下血迹吧……这里、这里不准外人看……」

美咲嘆了口气，拉着几乎虚脱的悠子往外走。

当自动门缓缓合上的那一刻，小琴原本畏缩的背影瞬间挺直。她推了推眼镜，镜片后的眼神不再有丝毫社恐，而是充斥着一种近乎病态的、看着「顶级素材」的迷恋。

她从兜里掏出平板电脑，熟练地切换分页，萤幕上闪烁着「魔都」特有的暗金色博弈介面。

「帮你掩盖生理数据……可是很累的……」小琴一边喃喃自语，一边将沾着巧克力残渣的手指按在朔也的伤口边缘。

她低头凑近朔也的耳边，嗅着那股血腥味与那股让她战栗的体温，低声呢喃，声音里带着掌控一切的快感：

「欢迎来到我的 b4 实验室，未来的……小怪物。救你的代价，你准备好支付了吗？」

「……是我害了他。」

悠子看着镜中苍白的自己，声音细碎得像要断掉。她颤抖着伸出手，试图搓洗衬衫上的血迹，却只让那片红渍在大理石檯面上晕染得更加难看。

「如果我没去接他，如果我能更早察觉到那些人的跟踪……」

「停下，悠子。」

美咲关掉水龙头，甩了甩手上的水。她转过身，那双如鹰隼般锐利的眼眸直视着悠子，语气平静得近乎残酷： 「自责在 b4 是最廉价的垃圾。那些人——『魔都』的人，一旦盯上目标，就不会轻易鬆手。即便妳今天没去机场，他们也会在校门口、在你们家门口，甚至在你们睡着的时候动手。」

美咲从口袋里掏出一根烟，却想起这里禁止吸烟，只是将它叼在嘴边，没点火。她歪着头看着隔壁实验室的方向，低声说道：

「妳刚才也看到小琴了。那孩子……不正常，对吧？」

悠子愣了一下，脑海中浮现出那个嚼着巧克力棒、穿着宽大白大褂、眼神却像是在看一块死肉般的少女。

「她看起来……年纪很小。」悠子迟疑地说。

「她看起来确实是十八岁。但她在这座大厦的地下层待的时间，可能比我在搜查署工作的时间还长。」美咲自嘲地勾了勾嘴角，「她是个技术疯子，不信正义，不信法律，甚至不信人类的感情。在她眼里，妳弟弟现在只是一堆等待修復的『高级数据』。」

美咲凑近悠子，压低声音，语气中带着一份沉重的保证： 「但听好了，在这座城市，如果连小琴都救不回来的伤，那全世界都没有人能救得了。她虽然奇怪，却是朔也能够重新站起来、重新拿回篮球的唯一希望。」

洗手间内的空气彷佛冻结了。悠子听着美咲的话，内心那股对未知的恐惧正与对弟弟的爱疯狂拉锯。

「美咲搜查官……」悠子抬头，眼神中透出一股绝望后的决绝，「妳带我们来这里，不只是为了救朔也吧？」

「妳变聪明了，悠子。」

美咲吐掉嘴里的烟，双手撑在洗手台上，透过镜子的反射注视着悠子： 「地面上的法律已经快要压不住那些地底下的疯子了。我想查出『魔都』的核心，但我需要一个入口。而朔也这次遭受的『毒素攻击』，就是最好的通行证。」

美咲转过身，手搭在悠子的肩膀上，语气变得无比严肃： 「救命之恩是有价码的。小琴会治好他，甚至会让他变得比以前更强。但相对的，妳准备好跟我一起去触碰那些……绝对不该被常人知晓的真相了吗？」

悠子看着美咲那双充满故事的眼睛，感觉到一股无形的深渊正从脚下的金属地板蔓延上来。她知道，只要点头，她那个身为「平凡姊姊」的人生，就将彻底终结。

「只要朔也能活着。」

悠子抹去眼角的最后一滴泪，声音在惨白的灯光下显得异常冷冽： 「不管妳要我做什么，我都答应。」

饶是悠子做足了心理准备，美咲一开口仍然震惊了悠子。

美咲告诉悠子这其实已经是她第二次试图跟悠子说明魔都是什么了 ，

悠子：?！