才那副夹鼻眼镜的位置，后者则有意无意地指向了那位目瞪口呆的维修工，恰在此时，一辆大众牌面包车风驰电掣地驶进了维修站。

杰克·穆恩斯特里特坐在县警察局的警长办公室里发抖，杰克的加油站就在奥斯卡·罗奇警长的管辖范围内。杰克之所以发抖是因为他光着脚。实际上，他身上只披着一条没有绒毛的旧毛毯，粉红色的毯面上有无数个破洞，盖不住他巨大的身躯。旁边是他那位同样衣不蔽体的老板——帕特·查罗纳，也在不住地哆嗦。

听杰克交代问题的警长，注意力一再被分散——他一次次要打喷嚏，可每次都没打出来，只好一次次用条白色大手绢连鼻子带脸地呼噜一气。警长旁边坐着一位警方速记员，正在用谁也看不懂的曲线和符号在本子上飞快地记着，如果说平时那只手是不带情绪地卖弄技巧的话，这会儿，随着杰克故事中情节的深入，已经变得兴奋起来。

还有好几位穿制服的警官沿墙而立，使这个房间显得更小了，也许全县的当班警察全都到场了。他们可能是从例行巡查的岗位上被叫回来的。这可能会成为杰克敲诈案的更多证人。但是，每到紧要关头，他们中的一两个就会转身面朝墙，除了擦掉眼中溢出的泪水，也释放一下故事带给他们的跌宕情绪，从他们急速抖动的肩膀看，这种情绪是很难控制的。

“请再讲一遍，杰克。”罗奇警长要求道，同时朝速记员扬扬下巴，又补上一句，“恐怕查利来不及记全。”

杰克叹了口气，哆嗦得更厉害了，对着脸埋在大手绢里的警长，又把他的故事从头讲起。

“好吧，该你了。”帕特开始了，“杰克跟我说，有个顾客不肯付费，非得我亲自去跟他谈谈。杰克跟我说了账单上开出的数目后，我开上我的轻型货车过去了。到那儿的时候我看见那里停着辆车，旧款的雪佛兰，还有辆大众牌面包车，车周围站着四个戴墨镜的人。帕特让我进办公室，在那儿我看到另外一个人，也戴着墨镜。我一进门，面包车跟前的那几个人也冲了进来。三个人去了修理车间，另外一个走到我身后，用枪顶住了我的后腰。

“‘这是干什么，抢劫吗？’我说。拿枪顶着我的人把枪放下了，我理解他的意思是让我往前走，所以我就进了办公室。这时我才仔细看了眼和帕特站在一起的那个人——一个手很白净的小个子男人。干我们这行的都会注意到这点。”

“对你来说，这意味着此人对车一窍不通。是这样吧，杰克？”一位警官问道。

“这就是说，这样的人如果碰上故障只能求助于专业人员。”杰克故作高深地回答。

他接着往下讲：“这时候我才有工夫看清他的脸，当然是露在眼镜外面的那一部分，相信我，是个人物，很硬，准是那种犯罪集团头目。”

“你凭什么认为是犯罪集团的人呢，杰克？”警长问。

“我敢打赌他们是干非法勾当的，专门欺负我们这种靠诚实劳动养家糊口的人。”杰克的语调高了上去，尤其在说到“诚实”二字时，感情特别充沛。

“这些人有没有做你的工作，比如花钱买通你，让你替他们干事？这可是犯罪集团惯用的手法。”

“噢，那倒没有，警长。他们还有什么手法？”

“那我就不知道了，杰克。我真的不知道。还是接着讲你的故事吧。”

“是这样，在帕特办公室里的那个冷面汉子对我说：‘你是杰克·穆恩斯特里特？’我说‘是啊’。他说：‘你和帕特·查罗纳都在这里，你们一向干得不错。不过现在结束了。’

“这时，那个拿枪在后面顶着我的人，绕到前面来，开始收拾所有单据和票证。把所有现金，包括零钱和支票，统统装进一个带锁的皮包里。上了锁之后，他把皮包交给那个冷面硬汉。这时，他们中一个人走进屋来，说：‘齐了。’冷面汉子问：‘这里呢？’另一个家伙说：‘也齐了。’

“我们出了屋，我注意到他们交给我们修理的那辆车停在了路对面。他们把它挪了窝，包括我的货车和帕特的车，后者进了修理车间。他们粗暴地把帕特和我塞进面包车后座。冷面汉子上了他的雪佛兰。他们中的一个跑到路边张望了一下，确认没有开过来的车后，他摁下了起爆器按钮。办公室、油泵、车间、所有的一切……”

“我们出了屋，我注意到他们交给我们修理的那辆车停在了路对面。他们把它挪了窝，包括我的货车和帕特的车，后者进了修理车间。他们粗暴地把帕特和我塞进面包车后座。冷面汉子上了他的雪佛兰。他们中的一个跑到路边张望了一下，确认没有开过来的车后，他摁下了起爆器按钮。办公室、油泵、车间、所有的一切……”

“说说后来发生的事。”警长催促道。

“爆炸之后，他们发疯一样把车开进城里，经过商业街，又到了新建住宅区