李素华见儿子这副一本正经的样子，放下了筷子，眼里多了几分好奇：

“什么事？你说。”

“妈，我……我看好一个姑娘了。”

周秉昆话说到一半，故意顿了顿，偷偷观察着母亲的反应――他知道这话一出口，母亲准会上心。

果然，李素华眼睛一下亮了，刚才的落寞劲儿扫了大半，连忙追问：

“姑娘？哪个姑娘啊？是不是春燕？”

周秉昆连忙摆了摆手，语气里带着点笃定：

“您可别提春燕了，我说的这姑娘，比我姐都好看。”

“哎呦，这可不敢信。”李素华连连摇头，笑着说，“你姐可是咱光字片公认最俊的姑娘，比她还好看，那不成天仙了？”

对女儿周蓉的相貌，李素华还是很有信心的。

要是女儿没有蔡晓光这个对象，家里提亲不知道能有多少。

“各人眼里出西施嘛，反正我觉得她比我姐好看。”

周秉昆梗了梗脖子，语气里满是认真――在他心里，郑娟的模样和气质，确实比姐姐更有女人味。

见儿子这般坚持，李素华也来了兴致，用手背托着下巴，身子往前探了探：

“那你跟妈说说，这姑娘是哪儿的？叫啥名？啥时候能带回家来，让妈也看看？”

周秉昆深吸一口气，慢慢说：

“她叫郑娟，家在太平胡同，还有个弟弟。她爸不在了，就靠她妈带着俩孩子过日子。”

说到这儿，他停住了话头――郑娟的身世复杂，不能一下全说出来，得等母亲先对郑娟有了好感，再慢慢提，免得母亲一开始就有顾虑。

李素华听完，脸上的笑容淡了些，轻轻叹了口气：“呦……这么说，那孩子命挺苦的。”

“是啊，是够苦的。”周秉昆连忙接话，语气里带着点维护，“不过妈，郑娟人特别好，又懂事又勤快，等我把她带来让您看看，您肯定也会喜欢她的。”

“行，那你就带回来让妈瞧瞧。”李素华脸上重新有了笑，眼里满是期待，“我倒要看看，能让我家秉昆这么上心的姑娘，到底是个什么样的好模样。”

周秉昆见母亲没反对，心里一块石头落了地，拿起馒头咬了一大口，要多香有多香。

……

正月十八，周家。

正月十八的光字片，风比前几日软了些，院墙上的冰棱开始融化。

周家的院门虚掩着，李素华正坐在屋里晾衣裳，忽然听见门口传来熟悉的声音，探头一看，是刚从北戴河回来的蔡晓光。

蔡晓光刚下火车，没去工作单位，也没回家，径直来了周家。跟李素华寒暄了几句，进屋，拉着周秉昆坐到外屋。

“秉昆，给你带了个东西。”

蔡晓光说着，从帆布包里掏出一块锃亮的机械表――表盘是白色的，表带是黑色的皮子，表盘上印着“海鸥”的标志。

脸上带着笑，把表递过去，“我去京城拉练的时候，用工业券在王府井买的，送你。”

周秉昆瞄了两眼，连忙摆手：

“晓光哥，这大海鸥表多金贵啊，你自己留着用，我不用。”

蔡晓光却不由分说，把表硬生生塞进他手里，语气带着点认真：

“秉昆，你别跟我客气。要是没有你，你姐当初说不定就真去贵州找冯化成了。她去了贵州，我这辈子说不定都不会找别人，那我蔡家可就绝后了。

你是我蔡家的大恩人，别说一块表，就是我有一间房子，也愿意给你。”

周秉昆看着他一脸真诚，不像是客套，便不再推辞，把表小心地揣进兜里：

“行，那我就收下了。对了晓光哥，我姐已经去二道河农场下乡了，春节前我跟你说的，帮她找个轻快点的活，这事有着落了吗？”

蔡晓光直了直上身，往灶膛边凑了凑，压低声音说：

“我离开北戴河之前，就跟我爸提了这事。我爸说，二道河农场的粮食大半都供应给吉春，他跟农场的大队长认识。电话里说，他后天要去农场视察，到时候就跟负责人说这事。

听我爸的口气，应该没啥大问题。”

他顿了顿，又补充道：

“这次去北戴河学习，厂里给我放了几天假，到时候我跟我爸一起去农场，也能看看你姐。”

“真的？那太好了！”

周秉昆一下子兴奋起来，声音都提高了些，

“我跟我妈本来还想过去看看她，可打听了一下，农