贪墨军饷之事铁证如山。

风熹园内，皇帝当场定罪：

孟良平，死罪！勒令上缴赃款后，来年秋后问斩。

其心腹孟盒，罪无可赦，斩立决。

至此，主仆二人完成了千里送人头的成就。

而常山大营之内，凡涉此案者，不论职阶高低，或斩首，或降职，皆无一幸免。

孟良平最终，还是将诬陷孟瑶之事全部揽在了自己身上。

孟怀一并未获罪。

但皇帝心中已有评判——

如此糊涂之人，不堪为大任。

于是，将孟怀一从正五品御林军奉车校尉，贬为六品御林军戍卫——从今以后，只能去看守宫门。

今日的风熹园中女眷众多。

眼见孟家父子落得这般下场，心中皆唏嘘不已。

再看孟瑶时，脸上也多了一层审慎。

孟家长辈，的确不是东西。

但孟瑶也是心狠手辣之辈——一出手，便将亲生祖父置于死地。

不孝不悌。

只是这些话，她们也只能藏于心里。

离开含饴殿时，众人纷纷绕着孟瑶而行。

这一切，皇帝都看在眼里。

他向孟瑶招了招手：“你可后悔？”

她目光清亮：“臣女不后悔。”

“哦？”

“祖父贪墨的不仅仅是军饷，更是我楚国将士的热血忠魂！”她声音不高，却有力，“今日若不如此，如何对得起前赴后继，热血忠勇的将士！”

皇帝沉默了许久，突然道：“常宁……你若是男儿该多好！那样就可以毫不避讳的报效楚国。”

“陛下！”孟瑶笑了，“臣女认为，报效之志，不分男女！男子可以做到的，女子也一样能做到！”

皇帝眯了眯眼，未置可否。

他转过头，就看见站在角落中的楚墨渊。

唇角微挑：“皇儿，可有被吓到？”

楚墨渊立刻切换成那副懵懂模样，他小步跑到皇帝面前：“儿臣，吓-坏-了……”

沈砚之跟在后面，见状扶额：难怪殿下想要快些恢复，瞧他这副怂样，再看郡主方才翻云覆雨的手段……今后，恐怕殿下夫纲难振啊！

看着长子惊魂未定的模样，皇帝笑着拍了拍他的后背，以示安抚：“不怕，父皇在这呢。要不要随朕一同入宫用膳？”

楚墨渊耳朵红红。

他有些羞于在孟瑶面前装傻。

可眼下的局面……

他还是拍了拍肚子：“饿……”

皇帝大笑着，带他离开。

江贵妃站在一旁，看着他们父子并肩的背影，眼神仿佛淬了毒。

……

孟瑶没有理会旁人的眼光。

她带着青鸾，大步走出风熹园。

迎面，就看见宋岫白站在马车前。

周身散发着清冷的气息。

眉眼清寒。

孟瑶心里一紧：完了，表兄这是生气了。

她赶紧低下头，试图绕道而行。

“过来，上车。”男子声音不重，却不容置疑。

孟瑶缩了缩脖子——躲不过去了。

马车中，炉火正盛。

孟瑶规规矩矩地坐在角落里。

看着她低眉顺眼的样子，明知全是装出来的，宋岫白的火气还是转瞬即逝。

他沉声问道：“今日的局面，你是不是早就知道？”

“是。”孟瑶乖乖的点头。

“那你为何不告诉我们？”

“……怕外祖父和舅舅舅母生气。”孟瑶小声道，“也怕表哥生气。”

“你知不知道，孟良平若得逞，你就是通敌叛国的大罪。”

“我知道。”孟瑶点了点头：“吴氏从老太太那里要来信物，通知孟良平回京时，我便知道此事定然与我有关……孟家人那么恨我，孟良平回京一定不会是为了观礼。”

“他回孟家那日，我故意与他在梧桐苑争执。让青鸾趁机进入内室，果然……发现了密信。”她顿了一下，“密信是我的笔迹，但没有印信，我知他们定然会打我私章的主意……所以磕坏一角。”

“再后来，我故意将印信放在如意居，带青鸾和紫鸢一同去拜见了舅舅舅母……让你们不要